Benfica "a caminho do título" 2013/14

Encarnados têm nove pontos de vantagem sobre FC Porto e sete sobre o Sporting.

O Benfica ostenta a sua liderança mais confortável de sempre na I Liga de futebol desde 1995/96, quando as vitórias passaram a ver a triplicar, ao conquistar sete pontos à maior sobre o segundo, o Sporting.

Após 22 jornada da edição 2013/2014 e um triunfo por 2-0 sobre o Estoril-Praia, os comandados de Jorge Jesus contam 55 pontos, contra 48 dos “leões” - e 46 do tricampeão em título FC Porto, terceiro colocado -, uma margem que nunca haviam conseguido na “era três pontos”.

Os “encarnados”, que só se isolaram à 15.ª ronda e chegaram a “navegar” a cinco pontos do primeiro lugar, tinham como recorde, nos últimos 19 anos, seis pontos de vantagem, que haviam conseguido em duas jornadas de 2004/2005 e cinco de 2009/2010, rumo aos respetivos títulos nacionais.

Curiosamente, nas duas situações, primeiro nas rondas 26 e 27 de 2004/2005 e, depois, entre as jornadas 24 e 28 de 2009/2010, a vantagem de seis pontos era sobre um segundo colocado pouco habitual, o Sporting de Braga.

Nas restantes 17 temporadas a “três pontos”, o Benfica apenas esteve mais 11 rondas, e só em três épocas (1999/2000, 2009/2010 e 2011/2012, com uma vantagem superior a uma vitória.

Os “encarnados” nunca lideraram com vantagem pontual sobre o segundo na primeira época em que as vitórias passaram a valer três pontos e, na segunda, só estiveram isolados duas rondas (sexta e sétima), em ambas dois pontos à frente do FC Porto.

Em 1997/98, o Benfica voltou a não liderar isolado, para, na época seguinte (1998/99), só o conseguir numa mísera ronda, a terceira, então dois pontos à frente do Salgueiros.

Na temporada seguinte (1999/2000), foram nove as rondas que terminaram com o conjunto da Luz sozinho na frente: aconteceu entre a quarta e a 12.ª, com um recorde de quatro pontos à maior entre a sexta e a oitava.

Depois da 12.ª jornada de 1999/2000, foi preciso esperar pela quarta de 2002/2003 (mais dois pontos do que o FC Porto) e, depois dessa, até à terceira de 2004/2005. Em 2000/2001, 2001/2002 e 2003/2004, este cenário jamais aconteceu.

Com o italiano Giovanni Trapattoni ao comando, o Benfica venceria esse campeonato, que liderou isolado em 14 jornadas, mas só em duas ocasiões com mais de três pontos de vantagem – seis sobre o Sporting de Braga, após a 26.ª e a 27.ª.

De resto, os benfiquistas mandaram, a solo, da terceira à quinta, na sétima, no nona e, muito depois, da 25.ª à 31.ª, para recuperarem o estatuto à 33.ª e penúltima, graças a um golo de Luisão ao Sporting (1-0). No final, o FC Porto, que disputou o título até à última, acabou com menos três pontos.

Após o 31.º título, o Benfica viveu três épocas em “branco”, só voltando à liderança isolada à 11.ª ronda de 2008/2009. Ainda se aguentou mais um fim de semana, mas ficou-se por ai.

Foi já com Jorge Jesus que os “encarnados” voltaram a figurar orgulhosamente sós na frente, em 2009/2010. Aconteceu à 18.ª ronda e da 20.ª ao final – na 19.ª também, mas então com mais um jogo disputado do que o Sporting de Braga, segundo.

Da 24.ª à 28.ª ronda, num ciclo iniciado com um triunfo por 1-0 sobre os “arsenalistas”, com mais um tento decisivo de Luisão, a vantagem foi de seis, mas caiu para três à 29.ª e penúltima (1-3 no Dragão) e foi preciso esperar pela última (2-1 ao Rio Ave), para acabar cinco à frente dos minhotos.

Em 2010/2011, a tabela jamais foi encabeçada pelo Benfica, que “voltou” à 14.ª ronda de 2011/2012. Foram seis jornadas a sós na frente, até à 19.ª, com um máximo de cinco pontos.

Na época passada, os “encarnados” isolaram-se ainda mais tarde, à 21.ª, e chegaram a mandar com quatro pontos de vantagem (23.ª à 27.ª), até que um empate (1-1) com o Estoril fez cair a diferença para dois, que um golo de Kelvin anulou.

A presente temporada começou mal, com um desaire por 1-0 no reduto do Marítimo e apenas quatro pontos à terceira ronda, mas o Benfica recuperou e isolou-se à 15.ª.

Os “encarnados” começaram por liderar dois pontos à frente do Sporting, depois, à 18.ª, passaram a contar mais quatro do que o FC Porto, para, à 20.ª, aumentaram para cinco, face ao Sporting. Domingo, passaram a sete, um novo recorde.

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